Se si deve insegnarla per davvero la storia del videogioco quantomeno si incominci da Benefactor. Che sarebbe il titolo perfetto su cui investire per farsi una cultura visto che puzzle e platform vengono resi uguali difronte a questa soluzione action che esemplifica e crea profonda l’interazione miniaturizzata. Un titolo rilevante non solo per il marchio Amiga ma bensì portante per unicità nell’intero arco degli anni ’90. Taito se n’è uscita con tale Exit. Che è molto identico a Benefactor. Ma quantomeno si può scoprire così di una Taito incline all’amighismo di cui non si aveva sospetto, e quindi conferire ulteriore punteggio di merito alla opera Digital Illusions. Come Worms e Lemmings, Benefactor fa uso del gameplay multistrato tipicamente caucasico: l’abilità nel risolvere enigmi sarà centrale quanto la precisione di salto tra piattaforme e la velocità di evasione dalle insidie nemiche. Dinamismi che s’incrociano completandosi vicendevolmente, a rivoluzione del rompicapo di tipo classico e per una microsfera gravida di dettaglio esteriore.

Pupazzo che deve portare in salvo pupazzetti. La mappa, esplorabile preventivamente, si estende per kilopixel importanti tal da apparire a occhio umano gigantesca. Interessanti le diavolerie pensate dai realizzatori per complicare il salvataggio di pupazzi piccoli: meccanismi a motore sbloccabili con doppia leva, mostri giganti che schiacciano, appigli soprelevati, piattaforme semoventi, chiavi da conquistarsi per sbloccare porta, macchine del teletrasporto, passaggi segreti a doppia uscita. I quadri di Benefactor sono intricati labirinti cerebrali che non possono essere risolti senza che non vi sia stato prima un meticoloso studio delle possibilità d’uscita e di risoluzione. Il level design diabolicamente astuto invoca il ragionamento portando alla completa simbiosi con gli spazi e il protagonista stesso, la cui estrema agilità si contrappone alla idiozia dei pargoli che si dovrà estrarre in salvo. Questi pseudobambini sono scemi. Come i Lemmings proseguono dritti senza riconoscere il pericolo e allora tu, in quanto benefattore, dovrai spianare loro la strada percorribile facendo in modo che arrivino alla via di fuga grossomodo incolumi. Una odissea. La sfida non sembra evidenziare luoghi di stanchezza; l’argine di complessità degli enigmi, quindi, si innalza in modo sensibile davanti a ogni nuovo schema e si abbassa a livello intermedio come preludio del quadro ostile dove se manchi un singolo appoggio muori presto.

Benefactor agisce all’interno di una struttura chimicamente esatta. Pur malgrado la visibile estesione delle mappe e l’elevato coefficiente di ostilità la opera dei Digital Illusions aderisce come un guanto ai tempi di reazione dell’essere umano medio. La presenza di codici di inserimento per il singolo quadro non garantisce l’immunità alla frustrazione se si consdiera che una volta morti si deve ricominciare dall’inizio, quale che sia lo stadio di avanzamento raggiunto. Ma è cosa buona e giusta; Digital Illusions provoca il consumo, istruisce lo stato di attenzione necessario all’adempimento finale. E poi ci si inchina dinnanzi a una stesura tecnico-grafica sofisticata, con questa larga palette culminante in una tecnica di pittura che su Amiga non si vedeva da che Rico Holmes disse che aveva finito i colori, e che si ritirava. Il dettaglio racconta di un Patrik Bergdahl maniaco che genera pixel che si muovono al sessantesimo dentro un display PAL in overscan che canta. I livelli assumono vita di fianco al persistente oggetto della diversione, le cose che si muovono di conseguenza all’atto, la macchina dello spostamento del moto. Di sottofondo arrivano suoni che rendono lustro al chipset deputato di Amiga e si dovrebbe in proposito metter su l’edizione CD, che ha un missaggio delle tracce di qualità vagamente MIDI. Indubbiamente un capolavoro d’ingegneristica, codesto Benefactor. Nel semplicismo di un sistema di gioco apparentemente arcade prende forma un programma il cui procedimento a enigmi può essere radicale come anche illuminante attraverso i passaggi di assoluta difficoltà e morte intenzionale, postoché sia verosimilmente il suo estremizzare il gesto dell’interazione a farne videogioco immune al tempo e ai tempi, opera angolare da elargire al futuro.