ALIEN BREED
di @Luca Abiusi

Dalle zone preliminari si estrae isolamento e orrore, angustia, datoché Alien Breed s’indentra nel cuore pulsante del videogiuoco fantascientifico per sedici bit, e diffonde presto un che di interazione per labirinti. Qualcuno o qualcosa osserva; l’astronave è un coacervo di rettangoli e rappresi loculi, chiazze umide come se di acido, schizzi di sangue; il terrore definisce lo stato dell’ansia. Per cui Alien Breed, parallelo a coin-op tipo Crack Down, vorrebbe rifare il cinema delle basi spaziali infestate, degli alieni che sbucano all’improvviso; si è appena fatto fuori un insetto gigante che dal box di un terminale ne fuoriesce un altro più feroce. Alien Breed esige: niente passatempo, scarsa abitabilità.  A differenza dei maggiori blastatori a tema della Capcom, dove procedi in orizzontale a uccidere i mostri, Alien Breed procede in otto direzioni a esasperare il gameplay.

Ma non significa che è ingovernabile. Solo, e qui Team17 fa quel che gli riesce meglio, si arriva a coesistere con determinati meccanismi portati al limite, i quali ci vedono generalmente privi munizioni, con l’energia bassa, attorniati da una diecina di bestie feroci senza vie di fuga subitamente avvistabili. Ci si abitua, per quanto ne sappiamo. L’esplorazione delle zone labirintiche aerospaziali regge lo stato della tensione, nell’atto del percorrimento trasversale, per progredire nel polpettone sci-fi di serie B degli anni ’50, dinnanzi alla necessità di allontanarsi dalle aree infestate. I programmatori fanno in modo che anche in condizioni di assoluta impasse non ci si distanzi dal videogioco e si resti ad attendere l’inesorabile con la convinzione di poter vincere sparando, quando invece bisogna scappare. E veloci. Ottimo, il Team17. Se si guarda al level design reticolare d’interconnessione fra camere e alla cosa dell’oppressione, che manco a dirlo dice di ritornare allo spazio malato di Alien Syndrome, risulta centrale l’innesco dei terminali Intex, spiraglio unico di sopravvivenza grazie a cui i protagonisti possono rifornirsi degli upgrade delle armi e degli indispensabili kit di pronto soccorso (ripristino dell’energia). I crediti utili alla spesa andranno recuperati al camminamento. Li si trova sfusi per i blocchi. La modalità per due giocatori è assolutamente consigliabile, dacché oltre a fornire una superiore mole di intrattenimento cauterizza, attraverso la variabile del co-op, il coefficiente medio di ostilità.

Alien Breed è l’esperienza immersiva. Niente a che vedere con gli action game di concezione modernista o con gli sparatutto in prima persona. Qui si tratta di muovere all’interno di un ambiente difforme, che vive attraverso il suono elettrico e dispone per la conquista dell’esplorazione, l’ossessione dei tunnel intercomunicanti. L’azione è incessante. Sa alternare momenti di attacco totale a situazioni di ansimante corsa contro il tempo. Le chiavi sembrano non bastare mai, dio stramaledica il Team17: ne largisce unità contate e posto che queste esauriscono rincara, rende le porte a prova di proiettile e dice che bisogna morire. Un difetto cui avrebbero rimediato nella successiva edizione del ’92, ma che con un minimo di elasticità mnemonica potrà essere puranche aggirato nella versione testé immessa in vena. Estetiche di consistenza, non si discute. La visuale soprelevata riesce a determinare una fantascienza metallara dal forte impatto underground, impregna di un dettaglio non raffrontabile, per i tempi, e di esperimenti cromatici che sembrano aumentare i 32 colori standard di Amiga realizzando questo display laccato, ricco di tintura. Il disegno del singolo meccanismo ferroso si fonde al cubismo generante la mappa, a voler restituire la claustrofobia, una infrastruttura visiva pesante di detriti e materia disumana. Tocco di classe: quando si spara, la luce della detonazione si riflette sul corpo. Acustica di consistenza, non ci piove. Dal marchevole tema iniziale agli effetti ingame Alien Breed reclama con una certa insistenza un impianto stereo supplementare munito di cassa del surround, per creare la diffusione a largo spettro della stereofonia e degli effetti che esplodono, i campionamenti delle raffiche dei fucili, lo stridente rantolo delle creature.