Nel primo Kick Off Dino Dini realizza la visione calcistica di variazione dei canoni arcade degli anni ’80, e fa la storia del videogioco sportivo. Ma non bastava. Era necessario procreare Kick Off 2, quindi revisionare questa struttura di bidimensione allargata lì dove possibile, rimettendo mano al sistema di controllo, all’intelligenza artificiale delle squadre, al compartimento degli accessori. Per cui viene introdotto l’aftertouch – funzionale alla riscrittura del gameplay – ma viene ancora meglio misurata la meccanica del passaggio, che adesso si piega verso il coefficiente di performabilità. Apparentemente indistinguibile da Kick Off, Kick Off 2 è il solco dell’evoluzione della tecnica. Della trama di gioco (del videogioco). Accade che nell’arco di un anno – tra il ’90 e il ’91 – l’autore immetta quattro dischi di espansione mirati al perfezionamento verticale del contenitore, che aveva comunque per base il solido sistema di pseudosimulazione del referente, e succede anche che nel 2006 tal Steve Camber impugni il codice del nostro per realizzarvi su la Competition Version, un ulteriore snellimento delle routine di collisione nonché rilevante addizione sul quadro delle funzionalità.

Kick Off 2 va metabolizzato. L’azione a tutto campo deve performarsi come risultante della accaduta demarcazione delle zolle, e se non s’è già manipolato il precursore si è quantomeno in obbligo di mettersi a studiare, per vedere come venire in possesso della palla, che si distanzia al tocco, che scappa via al fallo laterale con preoccupante frequenza. Riordinare le idee. Un bel respiro: pensa. Se su Commodore Computer Club dicono sia il videogioco del decennio bisogna credergli, ché i loro accordi con la Commodore sono indefiniti abbastanza da rifuggire all’incenso di un qualcosa che non sia quantomeno radicale, epocale. Pertanto Kick Off 2 deve per forza essere il gran calcio del possesso a latenza e rilascio decantato su USA Today, l’altro giorno, quando Noi ancora si pensava a come ricavare la somma opportuna all’acquisto di Batman The Movie, ed invece ti esce la storia del calcio volume due a mandare a puttane la già pianificata stagione del super-eroismo, ma andava fatto poiché Noi malati di calcio. La palla corre. Ma appunto v’è da trattenere premuto il pulsante. Così la palla si blocca sull’omino. Che a sua volta può partire, fermarsi, e poi ripartire. Il cambio di velocità. L’accelerazione. Lo scatto laterale e poi il lancio di settanta metri che piazza l’accorrente davanti alla porta finché non gli resti che insaccare. Sinfonia del rimbalzo, Kick Off 2. Trasforma le manovre difensive in azioni offensive per reagire alla prevedibilità di un coin-op e istituire, in casa, la visione definitiva del calcio a visuale aerea.

È tempo di ricreare l’illusione del rotolamento del pallone. Gira, la palla, quando spazzola il manto. Sbatte sul display coi traccianti alti a prender pieno l’effetto dell’aftertouch, l’innovazione della direzione da imprimersi subito dopo il tiro per angolare, mettere in crisi un portiere che sembra capace di parare ogni cosa fuorché le parabole trasversali improvvise. Qualche trucco qua e là. Sporadici effetti di flicker degli sprites, ma nulla di veramente grave. Kick Off 2 dispone di queste grafiche di clamorosa pulizia e scrive eccellente la diffusione del colore. I giocatori si muovono a gran fotogrammi. Quando subiscono un fallo si dimenano. L’aggiornamento a schermo, manco a dirlo, schioda i 50Hz del segnale pal. La scuola della programmazione. E le squadre, finalmente. Tra nazionali e club vien dunque offerta larga opzione di selezione, e si può disputare la lega, la coppa, il campionato classico. Il numero dei possibili partecipanti in simultaneo sale a quattro, per fare la completezza, e nulla vuole ammancare a questa festa del soccer con i pupazzetti e il pallone che rotola sulle manovrazioni a largo campo, frase stretta e uno due tre, tiro da fuori con un mezzo gallone di potenza, e/o a giro, l’allungo sugli esterni e poi la parabola che sorvola la traversa. Quanta struttura, Kick Off 2, anche nell’intransigente curva di apprendimento che esige abnegazione, pure adducendo la necessità del penetrare lo strato più avvistabile del gameplay onde poi impugnare lo stadio più grave della sfida, ché Dino Dini sapeva essere esposto al delirio dell’accelerazione, benché ancora predisposto all’indulgenza del sottotesto più arcade. Kick Off 2 vuole tutto. Nuovamente. Perciò si (ri)prende il settore del calcio per microcomputer e non pago mette in scacco l’industria dei coin-op di genere.