Sasabe sapeva che il potente Doh sarebbe riemerso ed era già pronto al round II, avvinghiato alla capsula di comando del Vaus, baluardo degli universi. Stessa storia di stanghette, palline e mattoni ora in metallo, poi in vetrocemento, poi in oro massiccio infrangibile. Ma non se ne fa a meno, un anno più tardi, benché distratti da R-Type e altri macchinari evoluti. Revenge of Doh riesuma un metodo di controllo analogico che già era sembrato inviolabile agli occhi del cultore di Breakout e che indubbiamente possedeva margini di evoluzione ristretti, se non in accordo a variazioni sul design che nuovamente sostenessero la rotazione della manopola e l’abbattimento delle pareti. Quel che Taito aggiunge in Revenge of Doh non è tanto, eppure il tempo avrebbe sancito che questo tipo di videogioco non muore e che si può continuare a realizzarne riedizioni continuando a seminare epigoni anche su tre e sessanta – Arkanoid Live! – e Nintendo DS – Arkanoid DS, con rotella al seguito – sempre per quel fattore non definibile che promuove la elementarità sopra il vetusto, l’arcaico, il vecchio, il risaputo. E infatti, ritornare agli spazi di Revenge of Doh si è rivelato appagante anche a distanza di ventiquattro anni.

Una cosa: i portali. Nel primo non c’erano. Sgretolati i tasselli vi era il livello seguente. Al contrario, adesso si ha facoltà di ramificare la direzione dei percorsi – ambedue le barriere laterali mostrano una apertura – cosicché la ex progressione a linea retta diventi bilaterale e razionata tra i sessantaquattro quadri complessivi. Prevedibilmente si assiste all’ampliamento dei power-up a compresse e quindi alla introduzione di diavolerie come il Twin, che duplica il Vaus svelando un pericoloso spiraglio centrale verso cui la pallina tende a direzionarsi manco avesse una intelligenza propria, o come il Reduce, che dimezza la larghezza della nave contrapponendosi al preesistente Expand. Il disegno degli schermi è mistura di astuzie e perfidie. Abbiamo nuove formazioni di mattoncini semi-indistruttibili e semoventi a rallegrare il surreale annullare verticale unilaterale a velocità irregolare, ossessione generazionale dell’infilare la biglia nel pertugio giusto, per non dover perdere vite e vite già nel quinto livello poiché la mano è più nevrotica del normale. Precisione. È tutta qui l’invenzione della Taito maledetta, pre-novantesca, cervellotica più del cervello gigante che predispone alla sfida finale col Doh, impari e arcade in senso stretto, dove se ti succede di sopravvivere ti metti a sbraitare epilettico e a sparare i raggi al laser che hai acquisito con la pillola arancione.

Lo diciamo? La edizione X68000 di Arkanoid: Revenge of Doh, compilata da SPS e immessa qualche settimana dopo il coin-op, corrisponde al coin-op. Ma è forse uscita troppo presto. Fosse stata inclusa nel raccoglitore di classici targato Dempa – la Video Game Anthology, a partire dal Novantadue – ci saremmo ritrovati col paddle dell’arcade inserito nella scatola. Però poi si scopre che il gioco è abbinabile all’XPDL-1 fornito in bundle con Cameltry, e ci si mette l’anima in pace. Ma già col solo mouse il controllo del Vaus risulta estremamente preciso e replica in tutto la sensibilità della rotella, sebbene l’utilizzo dell’attrezzo rotante realizzi la condizione di gioco ideale. Ciononostante viene disposta l’opzione di controllo via joypad o tastiera, con l’apposito tasto di accelerazione che va ad affiancarsi al pulsante dello sparo. Le grafiche, pur stilizzate, determinano colori viventi e traslucenze da impatto che diventano porzione essenziale del gameplay; gli alieni danno fastidio ma sono pur disegnati da Dio in persona – da Doh in persona – e incollati alla non-realtà arkanoidiana più in funzione di un bisogno stilistico che come reale componente di struttura. I suoni funzionano. Metallici, nitidi, risuonanti echi da profondo onirico penetrano i timpani, sigillano in un contrasto di percussioni martellanti l’incubo spazio-temporale di Mr. Sasabe e sanciscono la effettistica standard degli episodi futuri. Arkanoid: Revenge of Doh X68000 è sequel decisamente riuscito benché estremamente simile al precursore, nonché port che reca imperitura giustizia al cassone della Taito.