R-TYPE
di @Luca Abiusi

È abitudine di riferirsi ad R-Type un po’ sempre quando viene tirato in mezzo lo shooter giapponese orizzontale ad armamento indipendente dove sull’estremità di capsule R-9 sia applicato un pod magnetico capace di assorbire i colpi avversari e all’occorrenza di sganciarsi, per attaccare in fase diretta i nemici e mandare a frantoio le stazioni dei missili intelligenti. Graficamente è all’avanguardia, per i tempi, R-Type; propone effetti bidimensionali di spessore oltre che un gameplay malsano che definiremmo eccelso, che può essere cattivo solo in superficie e che esercita il meglio nel progredire dei livelli dispensando arte nell’ottimo sistema di iperpotenziamento della nave spaziale. Il virtuosismo grafico è del design dei mostri. Dettagliati e impressionanti all’atto dell’animazione, questi organismi sono sontuosi, determinano la fantascienza innovativa della Irem: un cuore gigante espelle serpenti dai ventricoli, un clone gigante di Alien smuove la coda come una frusta, una astronave gigante si trasforma in livello semovente sparando razzi da ogni pertugio.

La guerra interstellare che R-Type simula a video deve rivendicare i canoni dello sparatutto bidimensionale di quel periodo; pur senza scadere nella banalizzazione, il graduale citazionismo grafico verso Nemesis o lo stesso Delta è palese. Ora, che il Delta di Stavros Fasoulas non avesse in effetti alcun pod rotante, essendo la nave stessa a ruotare, e che la fantascienza di Gradius si distanziasse abbastanza da R-Type è fuori discussione. Tuttavia la opera Irem sa come e dove attingere, in piccole dosi, muovendosi in contemplazione, ostentando continue le intuizioni sul level design dello sparatutto orizzontale dinamico, concedendosi il lusso di metaforizzare sullo shooter nipponico come parallelo di una sottocultura social-belligerante che ripiega le frustrazioni del dopoguerra nella narrativa spaziale di genere. Nello stesso anno la nuova console della Nec, il PC  Engine, avrebbe esportato il concetto di sparo iremiano a mezzo di una conversione indimenticabile.

Realisticamente, arrischiare il gettone allo sparante della Irem vuol dire anche avvicinare l’impresa. Le meccaniche, le dinamiche, i principi di spostamento e la resistenza nemica realizzano quel concentrato di assolutismo progressivo (e progressista) di schermi sistemici, embrionali, dove il prototipo di videogioco arcade anni ’80 ricade nella ridondanza della visione accademica per incidere solo marginalmente sulla variabile della sopravvivenza. Malgrado rudimentale, per quanto scolastico, lo shooter della Irem reclama quadro su quadro una sua dignità infrastrutturale in richiamo al videogioco classico per affermazione, definizione delle caratteristiche fondamentali dell’upgrade; la rivoluzione satellitare del marchingegno anteriore simboleggia, ancora, una intera generazione di videogiochi hardcore imponendosi alle comunità contemporanee come impulso elettronico che richiami al Trionfo Della Volontà del Giappone che vuole sparare. Il Giappone migliore. Ci si esprime in favore di un tipo di gameplay potenzialmente oggettivo, ma che pur nel suo rigido microcosmo arcade deleghi al giocatore stesso la facoltà di scoprire la via di traversamento delle zone più aspre di un qualche livello, del sesto livello, e nel puro esercizio di aggiramento del pattern. Assai difficile in situazioni di scarsezza di arsenali, poiché se si perdono pod e armi aggiuntive si può anche dire addio alla baracca volante, R-Type uccide. Vi è da dire che grazie all’adattamento postumo per PlayStation (R-Types) verrà introdotto un sistema di salvataggio della posizione proprio per facilitare l’esistenza dei manovranti più in erba.